U sklopu programa Dana dubrovačkih branitelja, danas je na Srđu predstavljen spomen zrakoplov MiG-21 UM, trajni eksponat postavljen ispred tvrđave Imperijal, ključnog mjesta obrane Grada 6.prosinca 1991. Na predstavljanju su kao gosti sudjelovali umirovljeni piloti MiG-a 21 koji su 1992. u vojnoj operaciji Tigar letjeli s dva zrakoplova ovog tipa. Zdenko Radulj, hrvatski vojni pilot, brigadni general Hrvatske vojske i nekadašnji zapovjednik 1. eskadrile borbenih zrakoplova i baze Pleso te Ivica Ivandić, hrvatski vojni pilot, pukovnik Hrvatskog ratnog zrakoplovstva na Srđu otkrili su ploču uz spomen borbenu letjelicu.
– MiG-21 koji danas predstavljamo podsjetnik je na hrabrost, odlučnost i žrtvu onih koji su branili Dubrovnik i Hrvatsku. On je trajni simbol povijesnog trenutka u kojem je, prvi put u modernoj hrvatskoj povijesti, nadzvučni zrakoplov preletio vrh Srđa i označio početak oslobađanja juga Hrvatske. Posebno mi je drago što su danas s nama piloti koji su sudjelovali u toj operaciji, kao i zapovjednik, general-pukovnik Marijan Mareković. Imamo čast biti u društvu živih svjedoka, ljudi koji su svojim djelovanjem postavili temelje za deblokadu Dubrovnika i cijelog hrvatskog juga, rekao je gradonačelnik Mato Franković.
Dubrovački MiG 21 ‘sletio‘ je na Srđ nakon što je pola godine proveo na restauraciji u Bjelovaru gdje je u prilično lošem stanju dopremljen iz zagrebačke baze Pleso. Rekonstruirala su ga šestorica stručnjaka pod okriljem bjelovarskog Društva za očuvanje hrvatske vojne tradicije. Trenažni zrakoplov dvosjed tijekom Domovinskog rata sudjelovao je i u operacijama Bljesak i Oluja.
Rashodovani borbeni zrakoplov dopremljen je na Srđ nakon što ga je na molbu Grada Dubrovnika Muzeju Domovinskog rata Dubrovnik ustupilo Ministarstvo obrane RH kao statični eksponat u sklopu muzejskog postava i trajni spomen na žrtvu i oslobođenje krajnjeg juga Hrvatske. Restauracija je prema ugovoru iznosila 63.730 eura, a projekt postavljanja eksponata djelo je dubrovačke arhitektice Lee Đurović Ruso.
Tijekom vojno redarstvene operacije deblokade juga Hrvatske 1992. godine, nadzvučni zrakoplovi Hrvatskog ratnog zrakoplovstva odradili su prvo borbeno djelovanje – rano ujutro dva su MiG-a 21 iz smjera mora preletjela Srđ i u zaleđu djelovanjem iz zraka pripremila teren za proboj pješaštva.
Suvremenici potvrđuju kao je to bila ključna operacija u oslobođenju krajnjeg juga.
Gradonačelnik Franković na Srđu je najavio i početak obnove tvrđave Imperijal, simbola pobjede dubrovačkih branitelja nad višestruko brojnijim i nadmoćnijim neprijateljem. „Nakon što je završena pravna bitka i nakon što je sudski potvrđena ispravnost postupanja Grada Dubrovnika, u proračunu za 2026. godinu osigurali smo 230 tisuća eura za izradu projektne dokumentacije, što je prvi ključni korak prema cjelovitoj obnovi i revitalizaciji tvrđave. Naš cilj je da tvrđava bude dostupna, sigurna i dostojno uređena, mjesto trajnog sjećanja i poštovanja prema onima koji su branili Dubrovnik“, najavio je gradonačelnik.
