Napoleon Bonaparte je 1810. godine naredio inženjeru Guillemardu i drvodjelcu Theauu iz Granvillea da mu u najvećoj tajnosti naprave carsku barku, kojom je htio obići flotu francuske mornarice.
Le Imperial Canoe dužine 18 metara bio je dovršen u samo 21 dan i ukrašen figurama kipara Van Petersena. Barkom je 30. travnja 1810. car Napoleon I., u društvu carice Marie-Louise, maršala Louisa Alexandre Berthiera i admirala Edouarda Thomasa Burguesa de Missiessya, doplovio u Antwerpen.
Njegovom raskošnom barkom se služio i Napoleon III, odnosno Charles Louis Napoléon Bonaparte, koji je bio predsjednik od 1848. do 1852., a onda i car Francuske od 1852. do 1870.
Brod je nekim čudom ostao sačuvan tokom Drugog svjetskog rata, te je od 1945. smješten u Nacionalnom pomorskom muzeju u Parizu. Kompletno je restauriran 2002. i 2003. zahvaljujući Fondaciji Napoleon. Na ljeto 2020. bi trebao biti prezentiran javnosti u Ateliers des Capuchins u Brestu.
/Ž. S./
