Uoči nadolazećeg blagdana svetoga Nikole, nebeskog zaštitnika pomoraca, na vrata hrvatskih članova posade američkog tegljača “Kehoe Tide” mogli bi zakucati njegovi ovozemaljski izaslanici, jer se 48-godišnjem zapovjedniku Željku Vukoviću, rođenom Šibenčaninu s riječkom adresom, i drugom časniku palube Bojanu Tasiću, 28-godišnjem Riječaninu, smiješi “Plava vrpca Vjesnika”, tradicionalno priznanje za hrabrost na moru koje se ove godine dodjeljuje jubilarni 50. put.
Tu smo vijest prije vijesti koju su jutros potvrdili čelnici Sindikata pomoraca Hrvatske, koji posljednjih godina, nakon gašenja dnevnog lista po kojem nagrada nosi ime, organizira i financira prigodnu feštu, doznali iz dobro obaviještenih krugova ljudi “od mora”, pa nismo mogli odoljeti i ne podijeliti je s našim čitateljima.
Ugodno iznenađenje takvim raspletom nije krio ni laureat Vuković, koji je sa svojom posadom 13. svibnja od sigurne smrti na pučini Sredozemnog mora ispred libijske obale spasio 142 afrička emigranta.
– U svojih 28 godina plovidbe nisam vidio takav užas koji je tog poslijepodneva vladao na moru nakon prevrtanja brodića s “ilegalcima” koji su se htjeli domoći Europe, a među njima je bilo mnoštvo djece i trudnica. Moji momci nisu puno dvojili, pogotovo kolega Tasić, kada smo s mosta primijetili da je plovilo dugo petnaestak metara ušlo unutar sigurnosne zone “Croscove” naftne platforme “Zagreb 1”, u čijoj smo službi angažirani – ističe “barba” Vuković i dodaje:
Sve neplivači
– Naš Bojan je dan prije prvi put vježbao na plovilu kojim smo pomagali brodolomcima, a morao je isploviti u pomoć ljudima koji su se borili za život. Oni su redom bili neplivači i bili su većinom u stanju šoka, pa im nije bilo lako prići i “čupati” ih iz mora. Spašavali smo ih po uigranom redoslijedu, najprije djecu i žene, pa osobe koje su imale pojaseve za spašavanje. Moji ljudi su na brodu uspješno reanimirali jednu djevojčicu, a naš noštromo, Egipćanin Mahrous, spasio je trudnicu s njezino četvero djece. Na žalost, za 35 emigranata, među kojima je bilo i mališana, nije bilo spasa…
Najveća zahvala posadi “Kehoe Tidea”, među kojima su Ukrajinci, Rusi, Filipinci i Egipćani, bila su nasmiješena dječja lica, koja su vjerojatno utjecala i na članove povjerenstva koje je odlučivalo o dobitnicima 50. “Plave vrpce Vjesnika”.
