Francuski IMOCA tim Biotherm, predvođen Paulom Meilhatom, pobijedio je u petoj i ujedno posljednjoj etapi The Ocean Race Europe 2025. na ruti dugoj 1.600 nautičkih milja od Genove u Italiji do Boke kotorske u Crnoj Gori, čime je potvrdio ukupnu pobjedu na ovom petotjednom, 4.500 milja dugom nadmetanju oko Europe.
Biotherm je cilj u Boki kotorskoj prošao u 21:13:33 po lokalnom vremenu, nakon sedam dana, osam sati, 33 minute i 13 sekundi plovidbe. Uz tri pobjede u prvim etapama, maksimalne bonus bodove na prolaznim vratima i treće mjesto u četvrtoj etapi, tim je skupio ukupno 48 bodova, čime je postao pobjednik The Ocean Race Europe 2025.
Od samog starta u Genovi 7. septembra, Biotherm je bio u vodećoj skupini na zahtjevnoj ruti koja je vodila niz zapadnu obalu Korzike i Sardinije, južno od Sicilije, a zatim prema sjeveru kroz Jadran do cilja u Boki kotorskoj. Iako je tim Paprec Arkéa Joaana Richoma u posljednja 24 sata pokušao riskantnim potezom uz albansku obalu preuzeti vodstvo, Meilhat i njegova posada koju čine Amélie Grassi (Francuska), Benjamin Ferré (Francuska) i Carlos Manera (Španjolska), ostali su vjerni svojoj strategiji i u velikom stilu zatvorili posljednju etapu i cijelo natjecanje.
„Presretan sam što ovu pobjedu mogu podijeliti s posadom. Do cilja smo imali dva sata jedrenja i uspjeli smo proslaviti zajedno. Sada slavimo i s kopnenim timom, što je jednako važno jer je ova pobjeda pola na moru, pola na kopnu. Organizacija je bila vrhunska, a priprema broda besprijekorna što nam je omogućilo da izvučemo maksimum iz njega“, izjavio je Paul Meilhat, kormilar francuskog IMOCA tima Biotherm.
Uz to, podsjetio je i da je srce tima Biotherm nastalo tijekom utrke oko svijeta The Ocean Race 2022/2023: „Stekli smo puno znanja i iskustva tada. Bilo je teško, imali smo problema, ali smo učili i sada imamo snažan tim. Pripremali smo se više od godinu dana, još prije Vendée Globea, a fokusirali smo se isključivo na ovo natjecanje i to je presudilo. Kopneni tim, tehničke dorade na brodu, sama konstrukcija, sve je to činilo da Biotherm bude posebno brz u prijelazima iz slabog u jači vjetar, u laganim uvjetima i mirnoj vodi. Tijekom zime smo puno radili na brodu, a posada je bila izuzetno motivirana i svi smo željeli pobjedu još od Kiela.“
Drugi je u Boku uplovio švicarski Team Holcim – PRB s kormilarkom Rosalin Kuiper, nakon što su se spektakularno vratili iz zone bez vjetra i nadoknadili više od 100 milja zaostatka. Treći je prošao njemački Team Malizia, dok su četvrti i peti bili talijanski Allagrande Mapei i Paprec Arkéa.
Nakon pet etapa, Paprec Arkéa još uvijek drži drugo mjesto u ukupnom poretku, ali samo s pola boda prednosti ispred Team Holcim – PRB, a borba za šesto mjesto između Canada Ocean Racing – Be Water Positive i Team AMAALA još traje.
Od 15. do 21. rujna u Tivtu se održava završnica The Ocean Race Europe 2025 Boka Bay, s brojnim događanjima, od uplovljavanja IMOCA jedrilica i susreta s posadama, preko obalnih regata, do programa u Ocean Live Parku s glazbom, radionicama i zabavom za sve generacije.
