Tragedija u Južnoafričkoj Republici. Više od 70 ljudi poginulo je u noćašnjem požaru koji je zahvatio peterokatnicu u Johannesburgu. Među preminulima je sedmero djece, a deseci ljudi su ozlijeđeni. Požar je buknuo u siromašnoj četvrti, neki od stanara – u bijegu od vatre – skakali su sa zgrade.
Izgorjelo pročelje zapuštene peterokatnice i deseci pokrivenih tijela na ulici, strašan je ishod požara koji je zarobio i usmrtio desetke siromašnih ljudi u Johannesburgu. Među stradalima je najmanje sedmero djece, jedno od samo godinu dana.
Brojna tijela nađena su upravo kod izlaza za slučaj nužde. Ljudi nisu imali kamo pobjeći od stihije. Dio ih se spašavao skačući kroz prozor.
Neki stanari tvrde da su prije nego što je buknuo požar začuli eksploziju, vjerojatno u prizemlju.
U peterokatnici su živjeli beskućnici, raseljene osobe, uglavnom strani državljani. Zgrada je bila napuštena, bez nadzora.
– U ovom trenutku još se ne zna što je izazvalo požar. Ali s obzirom na to da je riječ o zgradi koju su nastanili beskućnici, bez upravitelja, mogu biti dvije mogućnosti. Ili ilegalno povezivanje na strujnu mrežu ili neki uređaj za grijanje koji je bio uključen. Kako nam je rečeno, u vrijeme izbijanja požara zgrada nije imala struju, što znači da je vjerojatno jedna od ove dvije opcije, rekao je Robert Molaudzi, glasnogovornik hitnih službi Johannesburga.
Vlasti navode da u samom Johannesburgu ima oko stotinu zgrada koje su ostale bez vlasnika i upravitelja, i uglavnom su napučene beskućnicima. Kažu da pokušavaju riješiti taj problem.
Procjenjuje se da u provinciji Gauteng, u kojoj je i Johannesburg, živi više od milijun i 200 tisuća ljudi bez sigurnog krova nad glavom.
Gradski stanovi korišteni u kriminalne svrhe
Vlasti Johannesburga isprva su navodile da su zgradu okupirali skvoteri. No gradonačelnik Kabelo Gwamanda rekao je da je u vlasništvu grada koji ju je ustupio humanitarnoj organizaciji za žene bez doma, no čini se da je “završila u druge svrhe”.
Lebogang Isaac Maile, dužnosnik odjela za Humano stanovanje iz pokrajine Gauteng u kojoj je Johannesburg, rekao je da su neke žrtve vjerojatno unajmljivale sobe od kriminalnih skupina koje su protuzakonito ubirale stanarinu.
– Postoje karteli koji vrebaju ranjive skupine. Neke od ovih zgrada, ako ne i većina njih, u rukama su tih kartela koji ubiru stanarinu od tih ljudi, rekao je novinarima.
Zgrada sjećanja na aparthejd
Ploča na ulazu u blok pokazuje da je riječ o zgradi koja čuva sjećanje na južnoafrički aparthejd jer su u nju crni stanovnici dolaziti podići “dompass” – propusnicu za ulazak u bjelačke četvrti grada gdje su radili.
Johannesburg je jedan od gradova s najvećim nejednakostima u svijetu sa siromaštvom golemih razmjera, nezaposlenošću i krizom stanovanja.
Oko 15.000 je beskućnika, navodi vlada pokrajine Gauteng.
Požari su svakodnevni u Johannesburgu, posebno na siromašnim područjima. Jedan od najsiromašnijih satelitskih gradova je Alexandra u kojem su vatre progutale stotine domova u posljednjih nekoliko godina.
Maile je rekao da požar upozorava na kroničan nedostatak stambenog prostora u pokrajini, u kojoj najmanje 1,2 miliona ljudi treba stan”.
