Američko Ministarstvo pravosuđa izvijestilo je da je brodarska kompanija Eagle Ship Management, sa sjedištem u Stamfordu (Connecticut), priznala krivnju za više kaznenih djela povezanih s ilegalnim ispuštanjem preko 10.000 galona (više od 37.800 litara) uljnog mulja u vode SAD-a. Incident se dogodio kod jugozapadnog prolaza rijeke Mississippi, blizu luke New Orleans.
Slučaj se odnosi na brod Gannet Bulker, čiji su članovi posade ispustili uljnu vodu direktno u more, bez upotrebe obavezne opreme za sprječavanje onečišćenja, poput separatora ulja i vode (OWS). Osim toga, podaci u brodskom dnevniku bili su lažirani kako bi se prikrilo zagađenje, navodi Splash247.
Ono što je dodatno otežalo situaciju za kompaniju jest činjenica da je član posade putem društvenih mreža objavio fotografije i informacije o incidentu, što je 14. marta 2021. potaknulo američku Obalnu stražu na provođenje istrage. Istragom je otkriven čitav niz prekršaja, uključujući i pokušaje zastrašivanja i odmazde prema zviždaču, kao i uništavanje i krivotvorenje dokumentacije.
Kao dio sporazuma o priznanju krivnje, Eagle Ship Management pristao je na kaznu u iznosu do 1,75 milijuna dolara i četiri godine uvjetne kazne, tokom kojih će tvrtka biti podvrgnuta neovisnim ekološkim inspekcijama. Također, kompanija će morati financirati edukaciju članova posade o zakonima vezanima za zaštitu morskog okoliša.
Kapo s broda Gannet Bulkera već je ranije osuđen na više od godinu dana zatvora u odvojenom slučaju, također vezanom za onečišćenje mora. Konačna odluka o kaznama koje će se primijeniti prema Eagle Ship Managementu očekuje se tokom narednih sedmica.
